예술가와 기관과 함께 웹 및 로컬 서버 기반 프로젝트를 진행하고, 사회적 의제를 다루는 워크숍을 기획·진행.
Web and local-server projects with artists and institutions, and workshops on social initiatives.
다양한 형식의 책 디자인과 인쇄 제작 전 과정을 담당.
Book design and print production across formats.
옥이랑의 작업을 둘러싼 디자인의 구조에는 언제나 작은 틈이 존재한다. 책장의 배열, 인덱싱 방식, 아카이빙 구조, 서버의 위치, 플랫폼의 고립성 등은 표면적으로는 중립적인 시스템처럼 보이지만, 실제로는 특정한 사람들에게 진입을 어렵게 만드는 장벽으로 작동하기도 한다. 그는 이러한 구조적 틈을 읽어내고, 그 틈 속에서 다른 질서가 가능할지를 질문하는 작업을 지속해왔다.
옥이랑은 계원예술대학교에서 시각디자인을 전공하며 출판과 제작의 세계에 처음 발을 들였다. [1] 당시 그는 출판 제작에 관한 실질적인 정보가 이제 막 작업을 시작하는 사람들에게는 쉽게 접근되지 않는다는 점에 주목했다. 특히 “왜 제작에 필요한 정보는 항상 이제 막 시작한 사람에게서 가장 멀리 존재하는가”라는 질문은 이후 작업의 중요한 출발점이 되었다.
계원예술대학교 시각디자인과 재학 중 진행한 「낯선만남」 프로젝트 [2] 는 2년제라는 짧은 교육 과정 속에서 선후배가 거의 만나지 못한 채 스쳐 지나가는 구조, 그리고 지역과 경제적 여건에 따라 달라지는 제작 정보 접근성에서 출발했다. 선배와 실무자를 인터뷰해 수집한 종이 샘플과 제작 정보는 「낯선종이」 [3] 와 「낯선판형」 [4] 으로 정리되었고, 텀블벅 크라우드 펀딩을 통해 공개되었다 [5]. 이 작업은 디자인 지식이 공공의 자원이 될 수 있는지를 처음으로 실험한 계기였다.
이후 홍익대학교 커뮤니케이션 디자인과[6] 와 시각디자인, 판화과 부전공을 거쳐가며 아카이브와 인쇄의 언어를 확장했다. 나란히 친구들과 함께 미술 비거니즘, 환경 문제, 아티스트의 작업환경, 판매 경로 등 미술 생태계 [7] 전반에 대해 대화를 이어가며, 출판과 웹을 매개로 한 여러 실험을 진행했다.
특히 자본주의 시스템안에서 더이상 가치없는 것이라 정의내려진 오브젝트에 대한 재맥락화를 실험하였는데, 그 시작점에 에페메라[8]를 만나게 되었다. 「에페메라 아카이브 프로젝트」 [9] 에서는 버려졌거나 곧 버려질 인쇄물, 편지, 전단, 티켓, 안내문 등에 다시 가치를 부여하는 방식을 고민했다. 종이의 물성을 바라보는 다양한 관점을 디자인하고, 어떤 기록은 왜 “보존될 가치가 없는 것”으로 분류되는지, 그 기준을 뒤집어보려 했다.
이후 안그라픽스 출판부에서 북 디자이너로 일하였다. [10]
그는 특히 책의 편집과 디자인을 넘어 제작 시스템을 설계하는 일에 특별한 흥미를 느꼈다. 자료를 찾던 중 전지 규격과 절수, 종이 결 정보가 파편적으로 흩어져 있다는 사실을 체감한 뒤, 판형 조견표와 종이 발주 계산기를 직접 만들고 이를 공적으로 배포했다. 판형조견표 [11] 와 종이발주계산기 [12] 는 “초심자도 접근할 수 있는 제작 도구”를 만들고자 한 시도이자, 출판 노동의 일부를 공유 가능한 인프라로 바꾸려는 작은 실험이었다. 이후에는 제작과 출판 실무에 관한 글을 브런치에 연재하며, 디자이너 내부에서만 통용되던 지식을 다른 이들이 따라 들어올 수 있는 경로로 옮기는 작업을 이어가고 있다.
같은 시기 「새로운 질서」와의 만남, 그리고 소모임 「어떤 질서」 [13] 를 거치며 현재는 「코딩 클럽」 을 만나 퍼블리싱에 대한 관점을 코딩 환경에서 새롭게 확장해 나가고 있다. 그 과정에서 동료들과 제작한 실험적 웹 프로젝트들은 그를 다양한 디지털 개발 환경과 다시 연결시키는 계기가 되었다.
현재는 네덜란드 아인트호벤에 위치한 디자인 아카데미 아인트호벤(Design Academy Eindhoven) [14] 에서 소셜 디자인 석사 과정을 밟으며, 이러한 관심은 이후 책, 서버, 아카이브를 매개로 한 여러 작업으로 이어지고 있다.
hup에서 선보인 「Temporary Shared Hub」 [15] 는 책장을 임시 허브로 전환한 프로젝트로, 지식이 잠시 머물고 흘러나가는 다른 형태의 공유 방식을 제안했다. 영구적인 소유보다 일시적인 연결, 확정된 아카이브보다 계속 재배열되는 관계망에 집중했다. 해당 전시에서는 출판 과정 속에서 드러나는 위계, 성별 불균형, 그리고 교육과 계층의 편향성은 책의 물성에 대한 이야기를 한다. 책의 형태와 디자인은 결코 중립적이지 않으며 그것은 지식을 생산하고 유통하는 구조 속에서 드러나는 권력의 결과물임을 비평하였다.
이어지는 전시 수건과화환에서 진행된 「전달되지 않은 메시지의 의미: 전송 중 분실」 [16] 은 404 오류를 사회적 은유로 읽어내는 전시다. 도착하지 못한 메시지, 삭제된 기록, 공적 기록 체계의 공백이 남기는 감정적이고 정치적인 구조를 다룬다.
또한 그는 디지털 인프라와 AI에 대한 비평적 태도를 갖고 디자인 언어로 실험들을 확장되고 있다.
Yirang Ok's practice often engages with small structural gaps embedded in design systems. The arrangement of bookshelves, indexing methods, archiving structures, server locations, and the isolation of platforms may appear neutral, yet they often function as barriers that make access difficult for certain people. They read these structural gaps and ask whether alternative orders might emerge within them.
Yirang Ok first became involved in publishing and production while majoring in visual design at Kaywon University of Art and Design. [1] They noticed how practical information about publishing production was often the least accessible to those just starting out. In particular, the question “Why is production knowledge often the least accessible to those who have just begun?” became an important starting point for their later work.
While studying visual design at Kaywon, they carried out the project «Unfamiliar Encounter» [2]. It emerged from the structure of a short two-year curriculum in which seniors and juniors rarely met, as well as from unequal access to production knowledge shaped by region and economic conditions. Paper samples and production data collected through interviews with seniors and practitioners were later developed into the projects «Unfamiliar Paper» [3] and «Unfamiliar Format» [4], and were released through Tumblbug crowdfunding [5]. This became their first experiment in treating design knowledge as a shared public resource.
They later expanded their engagement with archives and print through Hongik University's communication design program[6], alongside visual design and a printmaking minor. In parallel, they continued conversations with peers about the broader art ecosystem, including ethical questions around art consumption, environmental issues, artists' working conditions, and distribution channels [7], and carried out multiple experiments through publishing and the web.
They also experimented with recontextualizing objects considered valueless within capitalist systems, which led them to the concept of ephemera[8]. In «Ephemera Archive Project» [9], they explored ways of reassigning value to discarded or soon-to-be-discarded print, letters, flyers, tickets, and notices. They explored different ways of reading the materiality of paper and attempted to overturn the criteria by which certain records are classified as “not worth preserving.”
They later worked as a book designer in the publishing department of Ahngraphics. [10]
They were particularly interested in designing production systems beyond the editing and design of books. After realizing that information on parent sheet sizes, imposition units, and grain direction was scattered across fragmented sources, they built and publicly shared a format reference table and a paper order calculator. Format Reference Table [11] and Paper Order Calculator [12] were attempts to create “production tools accessible even to beginners,” and small experiments in turning publishing labor into shared infrastructure. They later serialized writing about production and publishing practice on Brunch, continuing to move knowledge once confined within the design community into accessible paths for others.
Around the same period, they encountered «New Order» and a small group called «Unknown Order» [13], and later met «Coding Club», expanding their understanding of publishing through coding environments. Experimental web projects created with collaborators during this period reconnected them with diverse digital development environments.
They are currently pursuing an MA in Social Design at Design Academy Eindhoven in Eindhoven, the Netherlands [14], and these interests continue through projects mediated by books, servers, and archives.
hup's «Temporary Shared Hub» [15] proposed another form of sharing by turning the bookshelf into a temporary hub where knowledge can temporarily gather and circulate. It focused on temporary connection over permanent ownership and on continuously reconfigured networks of relations rather than fixed archives. In this exhibition, they critically addressed how hierarchy, gender imbalance, and educational/class bias visible in publishing processes are embedded in discussions around the materiality of books. The form and design of books are never neutral; they argued that these are outcomes of power structures revealed in the systems that produce and circulate knowledge.
The exhibition that followed, «The Meaning of Unreceived Messages: Lost in Transmission,» presented at Wreath and Towel, [16] reads the 404 error as a social metaphor. It addresses emotional and political structures left by undelivered messages, deleted records, and gaps in public record systems.
They also continue to expand their design language through experiments informed by a critical perspective on digital infrastructure and AI.